中国茶にはそれぞれ古くから語り継がれる伝説があります。
またお茶に関する資料としては漢代、紀元前59年に記された書物の中に存在する深い歴史があります。当時は、嗜好品というよりも薬としての役割が強く、後に三国時代(220~280年)以降、お茶は次第に嗜好品として、上流階級の人々に愛飲されるようになりました。
唐代(618年~907年)になると、お茶を飲む習慣が中国全土へと広がり、さらに明代(1368年~1644年) になると多くの人に嗜好品として愛飲されるようになりました。
現代は茶葉の発酵の仕方や製造方法によって6種類に大別されています。6種類の茶葉は六大茶類と総称され、発酵の進行度合いにより緑茶・白茶・黄茶・青茶・紅茶・黒茶に分類されます。その他に花茶などがあります。